珍珠岩是亿万年前火山喷发形成的非金属矿石，主要成分是二氧化硅，含有一定比例的结晶水，膨胀珍珠岩是珍珠岩矿砂经300℃预热，瞬时1100℃高温焙烧膨胀后制成的一种内部为蜂窝状结构的白色颗粒状的材料。矿砂中水分汽化，在软化的含有玻璃质的矿砂内部膨胀，形成多孔结构，这些物理特性使珍珠岩具有耐高温、防火、防潮、吸音、隔热、无腐蚀性等优点，并且质量轻，易于施工，可以做成珍珠岩保温砂浆、珍珠岩保温板、珍珠岩吊顶吸音板、珍珠岩门芯板等型材，建筑保温防火等级能达到A1级，在建筑领域迅速推广使用。
近年来，珍珠岩也逐渐在其他领域得到广泛应用，大颗粒的用作无土栽培基质，改良土壤，小颗粒的做成珍珠岩珠光砂、固井剂、洗手粉、吸附剂，尾料膨胀微粉用于食品过滤、涂料、橡胶填充等等，不少大企业与高等院校合作成立专门研究团队，致力于开发珍珠岩系列产品的新用途。
